何鏡堂如履薄冰 高度69米、總建筑面積16萬平方米的中國館，其上大下小的倒金字塔造型，曾經(jīng)引起了爭議。其實，它取法的是中國古建筑的一個經(jīng)典構(gòu)件：斗拱。
斗拱通過力學(xué)原理，將梁對外挑屋檐的受力傳輸?shù)搅⒅?，從而解決了大面積挑空屋頂?shù)氖芰﹄y題。斗拱向外出挑，使建筑物出檐更加深遠，造型更加優(yōu)美、壯觀。在中國古代，斗拱是區(qū)別建筑等級的標(biāo)志，越高貴的建筑斗拱越復(fù)雜、繁華。
2007年4月25日，中國館建筑方案向全球華人公開征集。截至這一年的6月15日，共收到344件應(yīng)征方案，經(jīng)層層篩選，最終2件作品脫穎而出。
評委們對“東方之冠”和清華大學(xué)的方案難以取舍，找到何鏡堂，問他是否可以跟清華大學(xué)聯(lián)合設(shè)計。
“我覺得設(shè)計‘中國館’已經(jīng)不是哪一個設(shè)計師的榮譽問題，這是國家利益，因此我同意聯(lián)合設(shè)計。”何鏡堂說，最終由他領(lǐng)銜，并結(jié)合清華大學(xué)的方案精華，設(shè)計成了今天的中國館。
2007年12月18日，中國館正式開工建造，其設(shè)計方案也首度公布于眾。
中國館由國家館和地區(qū)館兩部分組成，國家館和地區(qū)館的整體布局隱喻天地交泰、萬物咸亨。國家館為“天”，宛如華冠高聳、天下糧倉；地區(qū)館為“地”，如同基座延展于下，寓意“社澤神州、富庶四方”。
中國館外部要使用中國紅，中國紅是北京皇城墻的紅，還是國旗上的紅？為了找到能代表國家形象的顏色，何鏡堂領(lǐng)導(dǎo)的團隊費盡周折，最終找到中國美術(shù)學(xué)院色彩研究所。他們一同研究并挑選了四種相近的紅色，使中國館外表從上到下的顏色整體格調(diào)統(tǒng)一，又略有變化。
2009年12月10日，中國館竣工，其屋頂面積140米乘140米，足有兩個半足球場大。
“在中國館從夢想走向現(xiàn)實的路上，我都如履薄冰，擔(dān)心大家不認同。”何鏡堂坦言，“現(xiàn)在我稍微放心了。中國館大家一看就是中國的，宣示了中國人向上、自信與充滿希望。現(xiàn)在整體上效果不錯。這是上上下下集體智慧的結(jié)晶。施工上曾遇到難題，上海建工集團想了許多辦法，最終解決了這些問題。”
